El proceso de conceptualización tiene en cuenta tanto los elementos del mundo natural y social como las relaciones entre estos (relaciones espaciales, temporales, de causa-efecto, de pertenencia, etc.).
Cada
conceptualización
implica
siempre una simplificación de la realidad y por lo tanto una pérdida
de información. Además esta se refiere siempre a un contexto
semántico, o sea tiene valor sólo dentro del contexto
de los eventos de los cuales el individuo ha tenido experiencias.
Por esto el
conocimiento elaborado por cada uno es siempre relativo,
aunque así y todo objetivo, lógico y compartible.
El
proceso de categorización lógica se desarrolla dentro de un sistema caracterizado
por una dimensión vertical
y una dimensión horizontal.
La primera se refiere al
nivel de inclusividad de una categoría, que puede presentarse
como superordenada, de base o subordinada. El concepto de "mueble",
por ejemplo, es inclusivo del de "silla", el cual a su vez comprende
el de "silla a balance". La dimensión vertical
puede ser más o menos extensa, según las categorías.
La
dimensión horizontal, en vez, distingue entre diversos conceptos al
mismo nivel de inclusividad. Por ejemplo CD y cassette de vídeo
se colocan al mismo nivel de generalidad, el de los soportes de
memoria.
El
proceso de la categorización lógica está a la base no sólo de la
identificación de los conceptos, sino también de la estructura de
nuestros razonamientos: esto nos indica las coordenadas dentro
de la cuales poder realizar operaciones lógicas, en el pensamiento
abstracto y formal como en el pensamiento cotidiano.
Detrás del hilo
de cada razonamiento, hay un proceso de categorización más o
menos lógico, según la forma de pensamiento que tomemos en
consideración.
Mientras
el pensamiento lateral crea categorías prevalentemente formadas en
base de procesos de asociación analógica, el pensamiento vertical crea
categorías conceptuales y relacionales definidas en base de principios
de análisis lógico.
En el
pensamiento de la vida cotidiana, puede a menudo suceder el mezclar
las dos formas de pensamiento, por lo cual a formas correctas de
razonamiento silogístico puede suceder una generalización falsa
o superficial, come
en los estereotipos.
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